В последние годы большой вред кукурузоводству причиняет новый вредитель – западный кукурузный жук (диабротика). Впервые он выявлен 8 лет назад в Сербии. В настоящее время вредитель зарегистрирован в 21 стране Европы, в том числе и в Беларуси. Так, в прошлом году на площади 45 га был обнаружен в Брестском районе. Чем же он опасен?
Жуки обгрызают метелки, стебли женских соцветий, молодые початки и листья, что приводит к уменьшению урожайности. Наибольший вред причиняют личинки, питающиеся корнями растений. В раннем возрасте они объедают тонкие корни, затем крупные стержневые. В результате сильных ветров растения кукурузы полегают, что делает уборку урожая затруднительной и даже невозможной. При высокой численности вредителя потери могут составить 80% и больше. Защитные мероприятия не так уж и  дешевы. На его родине, в США, затраты на проведене этих мероприятий и недобор урожая ежегодно составляют 1млрд. долларов.
Взрослых жуков можно обнаружить не только на кукурузе, но и на цветущих зерновых культурах, тыквенных, люцерне, клевере, рапсе, сое, подсолнечнике. Они вредят с конца июля –
в начале августа и до первых морозов. Для своевременного обнаружения кукурузного жука на территории Беларуси проводится постоянное обследование посевов «королевы полей» посредством ловушек, позволяющих выявить даже отдельные особи.
А.Ващилин, начальник Светлогорской райгосинспекции по семеноводству, карантину и защите растений.