Мало что в современном Первомайске (бывшем Кобылево Речицкого района) напоминает о страшных событиях военных лет. Сегодня это обычное белорусское село, живущее своей жизнью. Лишь печальный монумент на братской могиле, где покоятся останки мирных жителей, зверски убитых и сожженных врагами и их приспешниками в 1943 году, безмолвно свидетельствует о трагедии, произошедшей с селом в годы войны.

Кобылево с первых дней оккупации находилось под контролем фашистов и полицаев. Местных жителей подозревали в поддержке партизан, подвергали грабежам и унижениям, а молодежь угоняли на принудительные работы в Германию. Солдаты СС и их пособники, озлобленные поражениями на фронте, периодически устраивали расправы над мирным населением, уничтожая целые семьи. Особую жестокость гитлеровцы проявили в 1943 году. В январе они расстреляли 11 человек, а в мае того же года зверски уничтожили более 1100 мирных жителей, среди которых были старики, женщины и не менее 600 детей. Около 280 домов были сожжены, став братской могилой для сотен жертв оккупантов. Трагическая история Кобылево схожа с участью других уничтоженных деревень Беларуси, поэтому ее называют «Речицкой сестрой Хатыни».

Сохранение памяти о трагической судьбе Кобылево послужила основанием для инициативы по реконструкции мемориала. К существующему монументу добавили часовню-колокольню, установили памятный знак и стелу. Также была реконструирована братская могила, благоустроена прилегающая территория и оборудована парковка. Реставрационные работы проводились более двух лет.

Во вторник, 9 декабря 2025 года, в Первомайске состоялось торжественное открытие обновленного мемориального комплекса «Кобылево» с участием руководства Гомельской области, представителей районных администраций, общественных организаций, трудовых коллективов, ветеранов и молодежи. В церемонии открытия обновленного мемориала приняла участие делегация Светлогорского района.